Verrassend veel gezelligheid in Shanghai!

Wat kan China toch verrassend blijven. En het zit hem in de kleine dingen. Elke dag is weer genieten en gebeurt er wel weer iets opmerkelijks. Vandaag zat ik bijvoorbeeld op de fiets naar de supermarkt toen er een oud vrouwtje op een soort van scooter naast me kwam rijden. Ze zat een beetje naar me te lachen en zei op haar beste Engels Have a nice day. Vervolgens gaf ze een dot gas en ging ze er weer vandoor. Het zijn gewoon die kleine onverwachte momenten waar je zo van kan genieten. Heerlijk. Zo heb je elke dag wel een verrassend momentje.

Erg verrassen was het ook toen ik terug kwam vanuit Beijing en Shanghai ineens helemaal in blad stond. Een groene was maakte de stad redelijk onherkenbaar en ook mysterieus. Helemaal bij mij in de wijk. Je rijdt als het ware door een boog van bomen heen. De straten zijn nu in schaduw gehuld en dat is best fijn als het zonnetje schijnt, want die kan flink branden. Doordat alles er nu anders uit zag raakte ik af en toe even gedesoriënteerd als ik op de fiets zat. Maar wat is het heerlijk om weer in Shanghai te zijn. Weer lekker mijn eigen spullen om me heen, mijn fiets die me over naar toe brengt en vooral de gezelligheid van mijn vrienden hier.
De week dat ik terug kwam was weer een lange werkweek vanwege de feestdagen die voor de deur stonden. Maar de gezelligheid liet niet al te lang op zich wachtte. Ik stond alweer te popelen om op stap te gaan met Romy. Romy heb ik leren kennen op een VRIJ feestje vlak voordat ik naar Beijing ging. Zij zat hier voor 8 weken voor haar werk (Rabobank). Vanaf het eerste moment was er gelijk een klik en we hebben een hoop lol met elkaar gehad. Koninginnedag stond voor de deur en dat hebben we flink gevierd op een erg bijzondere locatie. Met zicht op de skyline van Shanghai hieven wij het glas op onze nieuwe koning. De Nederlandse verenging had een groot feest georganiseerd met live streaming van de inhuldiging. We hebben dus niks hoeven missen. ’s Avonds gingen we met 700 Nederlanders los tijdens de optredens van Karin Bloemen en Dennis van der Geest. Een geslaagd oranje avondje in Shanghai.

De uitnodiging om een weekend de bergen in te gaan en daar Sandrine’s verjaardag te vieren, kwam voor Romy en mij op het juiste moment. Even weg uit de drukte en de frisse lucht konden we wel gebruiken. Daarnaast zou het een Frans weekend worden, dus lekker eten, relaxen, goede wijn en een hoop gezelligheid waren gegarandeerd. Met 19 man zaten we in een geweldig huis in de bergen van Moganshan en hebben we tot in de late uurtjes doorgefeest. We kwamen op vrijdagavond aan en toen we zaterdag wakker werden, was het uitzicht heerlijk. Bergen en zo ver je kon kijken met alleen maar bamboe bos. Na een heerlijk ontbijt en een uitbrak uurtje hebben we de omgeving te voet ontdekt. Heerlijk om in de frisse lucht te zijn en te genieten van de mooie omgeving. Terug bij het huis stond er alweer een lunch gereed en daarna lekker relaxen. Beetje badmintonnen, voetballen en vooral weg dommelen in het zonnetje. Aan het begin van de avond werd het tijd om ons weer voor te bereiden om een geslaagd avondje. De aperatiefjes kwamen op tafel en de mannen doken de keuken in. Fantastisch dat de mannen het zo lekker vinden om in de keuken te staan. De bbq werd aangestoken en het diner stond snel op tafel. Als toetje de verjaardagstaart voor Sandrine en wat was ze verrast. Ik moet ook toegeven dat de Fransen flink uitgepakt hadden om haar verjaardag te vieren. Vuurwerk en geluksballonnen mochten dan ook niet ontbreken. Daarna kon het feest los en the Soul train is was voor die avond. Dag erna was het heerlijk uitbrakken in een zen omgeving en ’s avonds weer lekker naar huis aangezien er een korte werkweek op me te wachten stond.

Een korte weekje aangezien ik mijn eerste bezoek verwachte. Op donderdag was het eindelijk zo ver en kon ik Jorgen en Dagmar van het vliegveld halen. Heerlijk om ze te zien. De sfeer zat er gelijk in. Nadat ze even bijgekomen van hun jetlag zijn we Shanghai ingedoken. We zijn begonnen met een lunch op People Square en vervolgens via Nanjing road naar de Bunt gegaan. Helaas was het weer niet zo goed en daarmee het uitzicht ook niet. Snel een taxi gepakt naar Tian Zi Fang om daar lekker aan de cocktails te gaan. Bij een klein barretje aan de straat zijn we blijven hangen en een hoop lol gehad met de barmannen. Lang leve Facebook want Okky en Julien hadden ons gespot. Met hun nog een afzakker gedaan bij Francois en Dag en Jor hadden nieuwe vrienden gemaakt. Een afspraak voor de vrijmibo de dag erna was gemaakt!

Dag 2 heb ik Jor en Dag eerst maar even laten bikomen van hun eerste avond Shanghai en hun jetlag om ze vervolgens te verblijden met een heerlijk ontbijtje. Na een paar keer schudden konden we er weer tegenaan. Om Shanghai nog iets meer te beleven hadden we fietsen gehuurd en zijn we eerste naar de oude stad gegaan. Onderweg genoten van alle Chinese taferelen en nog een Chinese food markt verkent. Daarna zijn we via een antiekmarkt naar Xintiandi gereden om daar Romy en Wilfred (hij was inmiddels gearriveerd) te treffen. De eerste fles wijn op tafel en al snel was het ouwe jongens krentenbrood. Grappig hoe bepaalde contact zo snel vertrouwd kunnen zijn. Zoals beloofd troffen we de Fransen wat later aan voor de vrijmibo in de French Consession. Soms heb je van die avonden die maar doorgaan en dit was er zo eentje. We konden er maar geen genoeg van krijgen en zijn uiteindelijk in de Hollywood beland. What a madness en wat een lol.

De volgende dag was het even schudden maar Shanghai laat niet op zich wachten. Pudong stond op het programma. Na klein duimpje te hebben nagedaan tussen die reusachtige gebouwen hebben we een menuutje tegen de hangover op de 91e verdieping genuttigd. Genietend van het uitzicht kwamen we weer tot leven en zijn we naar de tv toren gegaan. Vervolgens snel het water onderdoor terug naar de Bund want we moesten nog even genieten van het uitzicht met goed zicht. Uiteraard schoven Romy en Wilfred aan bij BarRouge en sloten we de avond af wat volgens zeggen de beste sushibar van Shanghai was. Voor onze partypeeps lagen we die avond vroeg in bed. Zondag was alweer de laatste dag met Jor en Dag samen. Gelukkig zaten Romy en Wilfred op me te wachten met een wijntje nadat ik Jor en Dag op de trein naar Beijing had gezet. Fantastisch om bekenden hier te hebben en wederom lastig om weer afscheid te nemen. Maar het is maar voor een paar weken.

Na een paar gezellige dagen is het altijd weer lastig om weer aan het werk te gaan. Maar een gek weekje stond weer voor deur. Chinezen kunnen erg veranderlijk zijn en daarom hadden ze voor die week ook mijn taakomschrijving veranderd. We werden vereerd door de boardmembers van Walraven en ik mocht als gids van Merv. Van Walraven fungeren. Ik kan me een ergere taakomschrijving bedenken. Helemaal wanneer het super lekker weer is en het zonnetje volop schijnt. Helaas wordt ik hier alleen niet echt bruin van het zonnetje. De smog houdt de meeste UV wel tegen. De hele week was het een gekkenhuis op kantoor. Naast de aanwezigheid van de board was er ook een salestraining voor onze nieuwe sales mensen die verspreid over China aan het werk gaan. Aan het einde van de week keerde de rust weer terug na het vertrek van de laatste boardmembers. Het was fijn om weer even wat Nederlandse collega’s om me heen te hebben. Ze hebben zelfs nog wat voor me achtergelaten, mijn nieuwe collega die me hier gaat opvolgen!

In het begin was het even aftasten wat voor vlees we in huis hadden gekregen. Hij was echt nog even het jongetje dat net van school kwam met zijn over-amitieuze plannen. Nu we een paar weken verder zijn en hij ervaren heeft hoe het er hier aan toe gaat, is het erg gezellig. Ik ben eigenlijk wel blij om nu een Nederlands iemand naast me te hebben om mee te sparren en om sommige dingen mee te delen. Eindelijk iemand die me na 1x iets vertellen begrijpt. Af en toe ga ik samen met Stephan naar klanten. Als we dan opgedoft een kantoor binnen stappen, met ik altijd even aan Bonny & Clyde denken. Hahah…

Na een normale week werken, stond er een fantastische week op het programma. Papa en Dicky arriveerde op maandag in Shanghai. Woehoe!!! Wat was het fijn om ze weer te zien. Pap stond al te popelen toen ik bij hun hotel arriveerde. Heerlijk om ze weer even te knuffelen. Het gekke was dat het ook al heel snel weer normaal was om ze om me heen te hebben. Die avond zijn we met hun groep meegegaan. Shanghai van bovenaf bewonderen, flaneren over de Bund en eindigen voor een lekker drankje in Xintiandi.
De volgende dag hebben de groep gelaten voor wat het was en zijn we met z’n drietjes op pad gegaan. We begonnen bij de oude stad gevolgd door een lunch in People square. Vervolgens zijn we naar mijn appartement gegaan, want ja, die kon natuurlijk niet worden overgeslagen. Leuk om mijn plekje hier te laten zien. Ook wel gek want het voelde gelijk niet helemaal als thuis. Nadat ze mijn thuisbasis bewonderd hadden zijn we naar Tian Zi Fang gegaan voor een drankje. Grappig hoe verrast iedereen is als ze in dit fantastische wijkje komen. ’s Avonds sloten we ons weer bij de groep aan om te genieten van de spectaculaire acts van de Chinese acrobaten. Het is geen Cirque du Soleil, maar er zaten een aantal fantastische acts bij. Nog nagenietend zijn we naar Xintiandi gegaan om daar nog even wat te eten. Daar troffen we Romy en Wilfred tijdens hun allerlaatste avond in Shanghai. Na een gezellige avondje met z’n vijven hebben we pap en Dicky in een taxi gezet en zijn wij nog even doorgegaan. Wat een fantastische avond weer en ik mis Romy stiekem wel nu ze niet meer hier is.
De volgende ochtend was het even schudden maar al snel stond ik weer gereed bij het hotel om de laatste dag met pap en Dicky door te brengen. Na alle pracht en praal van Jing’an Temple hebben we heerlijk geluncht bij Bali Laguna (Thanks Tim voor de aanrader). Het is best bijzonder om zulke mooie plekje midden in de stad te hebben. Je waant je een beetje in het paradijs daar. Daarna hebben we de drukte van Nanjing Road opgezocht en zijn we geëindigd op de Bund om onder het genot van een lekker wijntje van de skyline te kunnen genieten. Na een heerlijk uurtje badderen in het hotel (het was net als thuis, even in bad op de Colijnlaan) heb ik ze ‘s avonds meegenomen naar een geweldig restaurant. Het eten was verrukkelijk, maar het uitzicht overtrof alles. Na een heerlijke paar dagen was daar alweer het moment om afscheid te nemen. Stiekem had ik er al een beetje tegenop gezien, maar toen het moment daar was, viel het allemaal erg mee. Het is tenslotte nog maar voor een paar weken en het was fantastisch om ze hier te hebben. Ze zijn nu nog even aan het genieten van de rest van China voordat ze deze week weer naar NL vliegen. Ik vind het zo bijzonder dat ze me zijn komen opzoeken. Dat zijn de waardevolle momenten die mijn avontuur in Shanghai nog specialer maken.

Het normale werkleven is weer begonnen met nog maar 4 weken van mijn avontuur. Deze week een werkweek van 7 dagen, want volgende week is het Dragon Festival. Dan zijn we 3 dagen vrij en die moeten uiteraard gecompenseerd worden. Ik ben nog in dubio of ik de stad uit ga tijdens de feestdagen. Ik heb een paar opties op het oog, maar nog geen keuze gemaakt. Een week later komen Kim en Tobias me opzoeken en de laatste dagen zullen vooral in het teken staan van afsluiten. Afsluiten van een geweldig avontuur. Ik kijk ontzettend uit om weer terug te gaan naar NL. Maar nu het dichterbij komt, gaat het ook erg snel allemaal. Heb ik alles wel gedaan? Had ik niet meer moeten zien? Dat zijn toch wel een beetje de vragen die door mijn hoofd heen gaan. Ik heb in ieder geval tot nu toe een hele bijzondere tijd hier gehad waar ik met veel plezier op terug kijk. Of ik genoeg gezien heb of niet, ik heb het beleefd op mijn manier en dit pakt iemand me meer af. Ik zal het leven in Shanghai zeker gaan missen. Huizen en Shanghai zijn natuurlijk niet te vergelijken. Mijn laatste verhaal zal dit nog niet zijn. Wanneer ik die schrijf weet ik nog niet, maar de algemeenheden komen zeker nog aanbod. Die heb ik tenslotte nog beloofd. Wie weet een mooi nabeschouwing voor tijdens mijn vlucht naar NL om de uurtjes te doden…